１０月２８日、読売ジャイアンツは東京ドームで行われた日本シリーズ第６戦において９−３で福岡ダイエーホークスに勝利し、２０世紀を締めくくるＯＮ対決を４勝２敗で制しました。巨人の日本一は６年ぶり。
今シリーズは１戦２戦は巨人が先制するもダイエー中継ぎ陣が試合を作り、王監督のきめ細かい采配のもとダイエーが数少ないチャンスを確実にものにして勝利を納めました。この時点ではダイエーのワンサイドで決着するかとの危惧もありました。
しかし３戦以降は、上原、斎藤雅、高橋尚といった層の厚い先発陣が踏ん張り、右左を交互に並べかえたジグザグ２００発打線もここぞといったところでタイムリーヒットやホームランが効果的に飛び出しました。
今年はこれでよしとして、「勝って兜の緒を締めよ」ではありませんが、連覇するためには課題も残っています。
まず、長嶋監督の続投が決まったようですから、代わりにそれをサポートするコーチ陣にテコ入れする必要があると思います。接戦時に的確なリリーフピッチャーを強く進言できる投手コーチ、左ピッチャーや初顔ピッチャーが来たときに即座に狙い球を指示・徹底させられる打撃コーチ、長嶋監督とはタイプの違うヘッドコーチの３人が最低限いた方がよいと思います。
またＦＡで獲得した選手達は年齢的には斜陽ですから、あまりＦＡばかりに頼らず２軍の選手もしくはルーキー選手達をより活用していくべきです。黄金時代を築くにはそれしかありません。日本シリーズで活躍した岡島や平松のような今後を期待させる原石はもっといるはずです。真の巨人ファンは生え抜き選手の活躍で優勝したいと思っているのではないでしょうか。
村田真一選手が決して悪いわけでは無いのですが、年齢的なこともあり、全試合任せられる次のキャッチャーの養成が急務です。しかも今の打線を考えたとき、８番がキャッチャーの指定席のようになっており、やはり打てるキャッチャーが欲しいと思います。今年のドラフトではオリンピックにも出場した阿部を獲得するようですが、しっかり育成してもらいたいものです。そのためにはキャッチャー出身のコーチも必要でしょう。
高校野球で万年補欠だった者が偉そうなことをつらつらと書きましたが、来世紀も巨人を応援します。「我が巨人軍は永久に不滅です！」
